Széles rétegek számára elérhető volt a sportos, mégis praktikus Fuego

A történet egy kiváló korig, 1976-ig nyúlik vissza, amikor a francia autógyár gondolt valami nagyot, valami szent merészet és a teljes palettát forradalmasította. Olyan tervek és koncepcióautók keringtek körbe a gyárban, melyeknek köszönhetően felfrissült a középkategória. Ezen szándékok úgy öltöttek testet, hogy 1980 márciusában megláthatta a világ az új csodát, a Fuegót a genfi autószalonon mint a korábbi közkedvelt kupék utódját. A hatás nem maradt el, hatalmas sikert aratott, melyet negyed milliós eladási adatok támasztottak alá, öt év alatt.

A GTS verzióból 226 ezer darab készült el, mindössze öt esztendő alatt

Ez a verda volt az első autó, amely 1982-től infravörös távirányítóval ellátott központi zárral rendelkezett, de úttörő volt abban a tekintetben is, hogy fedélzeti audiorendszerét a kormányon elhelyezett gombokkal lehetett vezérelni. Abban is élen járt, hogy megtörte azt a folyamatot, ami a Renault esetében hagyomány volt, és nevet kapott, nem pedig számot. Korábban a Renault 15 Coupé és a 17 Coupé már megkedveltette magát az ilyen kialakítású autók szerelmeseivel, és ezek utódjának szánták az új modellt, amely a Renault 18 padlólemezére épült. A felsorolt újításokon túl volt még egy fontos tulajdonsága, ami elősegítette a nemzetközi sikert is, ez pedig a modell dinamizmusa és karaktere, mely egyértelműen a sebességet idézte. Feltűnően széles ajtókat kapott, melyeken keresztül a hátsó ülések is könnyen elérhetőek voltak. Az ék alakú formavilágot a letört élek, sarkok tették az akkori divatnak megfelelően modernné.

Magát a koncepciót 1976-ban láthatta először az autógyár vezetése. A személyautó karosszériája a B oszlopig szinte megegyezett a Renault 18-assal, ám onnantól hátrafelé már új fejlesztések emelték a szintet. Kettős hasznosításúnak is mondhatnánk, ugyanis a sportos kialakítás ellenére teljes értékű, négyszemélyes modell volt. A hosszú, üvegezett hátsó ajtó és a lehajtható hátsó ülések segítségével hosszabb tárgyak is könnyedén bepakolhatók voltak, vagyis akár munkásautónak is lehetett használni, nemcsak sportkocsinak vagy családi járműnek. A csomagtartó kapacitása nagyjából megfelelt az akkori, családi autókkal szemben támasztott elvárásoknak a maga 375 köbcentijével, ám az igazán jelentős eredmény volt a piacon található, hasonló kategóriájú autókat nézve, hogy az ülések lehajtásával 814 köbcentiméterre nőtt a csomagtér.

Ezzel párhuzamosan minden olyan volt a belső térben, amit egy sportkupétól vár valamennyi kor embere, vagyis a belső térben elöl a pilótafotelek vagy a magasabb felszereltségi szinten elérhető különleges műszerfal. A csúcsverzióban elektromos ablakok, bársony kárpitozás, szervokormány és zöld árnyalatra sötétített ablakok is helyet kaptak. A legdrágább – GTX – változat volt az, amely a világ első szériaautójaként a már említett infravörös távirányítóval ellátott központi zárat mondhatta magáénak. Menő volt, de mégis széles rétegek számára elérhető, hiszen olyan sokfajta felszereltséggel kínálták, hogy bárki ki tudta választani közülük azt, ami a leginkább illett az egyéniségéhez és főleg a pénztárcájához. Az alap TL és turbós változatokon túl, a paletta tartalmazta a GTL, TS, GTS, TX, és GTX verziókat, és kapható volt akár turbófeltöltős dízelmotorral is. A lökettérfogatok tekintetében is volt lehetőség, 1400 és 2000 köbcenti között lehetett választani.

Az európai piacra szánták a J8S kódú 2068 köbcentis, 88 lóerős turbódízel motort, melynek teljesítménye akkoriban párját ritkította, és nemcsak azért, mert 177 km/h volt a csúcssebessége vagy mert 0-ról 100-ra 13,2 mp alatt gyorsult fel, hanem mert ennek ismeretében jelentős eredmény volt az átlagosan 8 literes fogyasztás. Rekordok is fűződnek a típushoz, ugyanis 1983 tavaszáig a Fuego turbódízel volt a világ leggyorsabb dízelmeghajtású modellje. A francia piacon túl kiemelten sikeresen szerepelt a belga és olasz piacokon is. Közben megjelent a Renault 25-ös 1984-ben, és a Fuego opcionálisan kérhető felszereltségeinek listája megnőtt, így már olyan kocsit is lehetett rendelni, ami olyan modern egységekkel van felszerelve, mint a kormányról vezérelhető audio, az elektromos tükör és a ma már természetes, de akkor korszakalkotónak mondható fedélzeti számítógép. A GTS változat volt a legnépszerűbb, ebből 226 ezer darab készült el, 5 év alatt. Aztán ahogy az lenni szokott, jött az utód, letaszítva a trónról a régi uralkodót. Az új kupékedvenc a Megane sorozatból érkezett, 1997-ben, de sokan a mai napig nem feledik, milyen is volt a Fuego kormánya mögött ülni.